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    “无论程若或容华……”西华子浅笑道，“都出自《淮南子》，对吧？”

    “道长一语道出出处，晚辈倒是猜不透『西华』之涵义。”

    “这是小事……”西华子捋捋胡子，半合眼作沉思貌，“你年纪轻轻，看来未满二十岁，原来也是个道士……只是你身上那两股病气，有些跷蹊。”

    “晚辈并不觉身上有何不妥，晚辈自幼少病，这几年连风寒也不曾有过。”

    西华子沉吟一阵，忽然说︰“你是来借宿的吗？”

    问题来得太快，程若愣了一下︰“是的。”

    “好吧，反正有空房……”西华子自言自语转身过去，又再转回头来，“度牒借来一看，”马上又解释道：“手续上如此，麻烦你了。”

    程若毫不迟疑地递出度牒。

    西华子接过度牒，只瞧了一眼，便随手还给程若︰“商志鸣……你杀了那老头吗？”

    程若早已运好一口气，两脚悄悄摆好了架式：“商志鸣是我本名……”

    “我认得那老头，黄庭宫的知客，”西华子一脸不在乎，“你没杀生吧？”

    “没有，”程若在气势上早就败了下来，只好承认，“我只不过……”

    “没杀人就好，”西华子截道，“你该有自己的度牒吧？”

    程若乖乖交出自己的度牒。

    西华子接过那方写在麻布上的度牒，这回看得很仔细：“令业师是……”西华子忽然变得沉默，浮现怀念的眼神，“此非朝廷度牒，你是私下受戒的吗？这是犯法的。”

    “吾不知中土道人要受朝廷管制，此度牒已随身多年。”程若一直盯着西华子的身形，随时准备情况稍有不对便要出手。

    “原来如此，你非中土人，怪道口音不类中土，”西华子恍然道，“这样的话，我们更要促膝长谈了，贫道还不知中土之外也有道教呢。”

    西华子拿着程若的度牒，回身便步入大殿。

    程若站在门外，还在犹豫。

    西华子发现他没跟来，又再停步摆手道：“容华子，请进。”

    程若虽然满肚子狐疑，却也莫可奈何，只好跟了进去。
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