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    两位布政使皆骑马奔行，其余官员有的坐车、有的骑马、有的快跑。

    而按察司的官吏，早就带着官差前往城门了。

    至于总兵和都指挥使，此刻已至城内外军营，直接调兵防止事情闹大。

    城门紧闭，将士登上城墙。

    总兵李江怒斥弓箭手：“无令不得张弓，万一射出怎办？”

    城墙上的弓箭手，纷纷放松弓弦。

    李江是盐枭出身，在巴州投奔李宝。资格很老，能力一般，因为手脚不干净，曾经还受过处罚。

    总的来说，问题不大。

    真正有大问题的，是城外那位都指挥使郭雄。

    郭雄不但负责全省的士兵征召、训练、退伍，而且还兼管缉私捕盗之事——他只管乡野的缉私捕盗，城市地区则不归他管。而且如果贼寇规模过大，就要移交给总兵处理。

    李孝俭罩着的那些流氓混混，经常拦截运河商船勒索钱财。这事儿也在郭雄的权责范围，一直都不认真查处，他自然是收了好处的。

    “通通散去，还想造反不成？”

    此时此刻，郭雄从城外军营带兵赶到，怒斥那些扎堆聚集请愿的乡民。

    眼前军队都来了，许多乡民心生畏惧，甚至一些保甲长都怂了，下意识的往后退开想回家。

    发起并串联请愿活动的陶定安，上前抱拳道：“这位军爷，我们不是来造反的。我们只是寻常农民，官府贴告示说不收钱，却又派人来催要免役钱。乡野小民见识短，弄不清楚到底怎回事，所以就一起到省城来问问。”

    郭雄质问：“你是带头的？”

    陶定安说：“小民受乡亲所托，出面询问收不收免役钱……”

    “带头闹事，拿下再说！”

    郭雄根本懒得多言，直接让士兵抓人。

    见到当兵的动手了，绝大多数乡民都吓得逃跑，从军队故意留出的缺口一哄而散。

    但也有二三十人，表现得颇有胆气，纷纷上前把陶定安护住。

    郭雄说道：“出头之人，全抓起来！”

    这二三十人很快被按倒，用绳子反绑他们的双手。

    “凭什么捆我？”

    “我们是来问免役钱的，我们要见知府相公！”

    “知府在告示上用了大印，明文写着不向百姓收钱，为什么说话不算数？”

    “这楚州府还是知府做主吗？”

    “……”

    一堆文官，站在城楼上，看着城外的闹剧皱眉不已。

    当然，也有人面色如常。

    “把城门打开。”聂问对驻守城门的士兵说。

    总兵李江快步走来，呵斥道：“还愣着作甚？”
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