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    城内起火之后，四散奔逃的党项守军极多。

    他们跟邓春一样，都以为是细作暗中放火。而且多半勾结了某个部落酋长，否则绝不可能同时点燃好几处。

    谁特么能料到，放火之人竟是西夏主帅？

    明军主力还在数里外，数千骁骑已奔至护城河，然后发现南城门敞开着。

    “将军，会不会有诈？”

    “先进去三百骑打探情况！”

    陈子翼驻马护城河外，刚下令让几队骑兵进去，突然发现城楼上在摇晃火把。

    又有一人举着火把骑马出城，隔着护城河大喊：“我是军情司的人。这火不知道是谁放的，但我早已说服两个党项酋长，他们就守在南城的两处城门。大明将士速速进城，城里如今乱得很。除了南城墙这两处城门，其余都是没有投降的敌军！”

    陈子翼大喜，立即调兵遣将，吩咐麾下骑兵冲过去。

    一些占领城门，一些占领城楼，一些占领敌台，确保南边所有城墙都在明军手中。

    灵州城太重要了，容不得半点闪失。

    如果说，克夷门是兴庆府的北大门，那么灵州就是兴庆府的南大门。

    拿下这里，西夏就断了一臂。

    陈子翼并未盲目扩大战果，只牢牢占据南城墙等主力过来。同时让细作和已投降的两部酋长，去城内招降更多党项军队，并声称救下任何一处粮仓都算立功。

    他还派出八百骁骑，分为四队沿街冲杀，制造混乱不许任何人扎堆，防止有西夏将领集结部队。

    不多时，又有三千大明骑兵进城，陈子翼指挥他们去占领府衙和仓库。

    黑暗之中，火光冲天，到处是逃跑的西夏军民。

    他们不敢逃向明军所在的南城墙，争先恐后朝其他三个方向跑。

    任得敬、任得恭兄弟俩，就是趁乱往西边跑的，而且是最早出城的那一批。

    这两个家伙带着心腹，在渡口抢到一条船，还把马儿也牵到船上，坐船朝西南方而去。

    次日，他们接近青铜峡的北部出口，远远看到前方有大批船只驶来，吓得兄弟俩赶紧弃船来到黄河西岸。

    青铜峡的南部出口，此时就叫做峡口，还有一处寨堡叫峡口寨。

    峡口寨已经被明军占据，并成为军粮转运站。这一路明军共五万人，主力已顺着唐徕渠北上，即将攻打灵州隔壁的顺州城。

    骑马狂奔十余里，任得敬停下休息，惊魂未定道：“幸好我们逃得快，顺州那边竟也有明军。就算我们掘开黄河，把灵州城外的明军淹了，明军也会从顺州过来，根本就不可能守住灵州。”

    任得恭惊骇道：“朱皇帝到底派了多少兵来？只灵州、顺州两处明军，恐怕就有二十多万人。”

    任得敬猜测说：“估计罔存礼那边，也有二十万明军，难怪他被打得一败涂地。前几天我还接到求援信，说有二十万明军攻破济桑城，已经快要杀到凉州城下了。”

    凉州那边是吴玠统兵，野战军、驻防军加起来只有五万。

    但沿途道路崎岖难行，而且粮道特别长，因此足足安排了八万民夫、八千辆骡拉四轮车、一万多辆独轮手推车，还有四万头用来驮运物资的驴子和劣马。

    按照西夏人的算法，妥妥有十多万大军。

    他们自己计算兵力时，也会把民夫算进去，把民夫称为负担兵。

    ……

    却说任家兄弟，无法坐船过青铜峡，只能骑马绕过峡谷西侧的大山。

    绕行路线并不长，二十里而已，并且沿途皆为半耕半牧带。

    等绕过了峡谷，走起来更舒服。

    全是黄河西岸的农耕地区，一路坦途，但有明军。

    时不时就冒出一個明军运粮队，不但有小股部队保护，粮车上还放着武器，民夫随时可以持械作战。

    兄弟俩只能昼伏夜行，白天跑去腾格里沙漠边缘躲着。

    短短二百里路，他们骑马走了五天，全程担惊受怕躲避明军粮队。

    接近应理城（中卫市），兄弟俩更不敢走大路，只能贴着荒漠丘陵绕行，因为那座城池肯定在明军手里。

    这样折腾了半个多月，一路在沙漠边缘赶路。

    中途还穿越数十里的沙漠，绕去凉州的北部地区——那里是民勤县南湖镇，几百年后被沙漠包围，如今却有草场连通石羊河。

    刚从沙漠钻出来，兄弟俩就看到几个牧民在放羊。

    这里没有坚壁清野？

    牧民见到他们也是一愣，下意识后退拉开距离。

    任得敬骑马缓慢向前，还举起双手示意自己没武器，用党项话问道：“你们没有打仗吗？”

    “汉人？”一个牧民问。
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