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    嘉祐帝思忖片刻，道：“刘衷的确能干，但朕记得，朕刚登基之时，他也才刚升任侍郎，至今不过一年多，如果跳过尚书，直接拔擢为相，恐怕朝中会有许多人不服。”

    太子待要再说，又听见嘉祐帝道：“朕听说，太子近来多与寒门出身的官员走得近，还是多注意些的好，身为储君，当摆正位置，心如日月，光明正大，不偏不倚，无缘无故亲寒门而远世族，很容易会被人认为你这个太子对世族有偏见，要知道，先帝虽然偏爱提拔寒门，可也从未冷落疏远高门。”

    这一番话说得和颜悦色，太子却顿时一身冷汗淋漓。

    虽然嘴上不说，但贺家兄弟内心，总觉得自己这位父亲有些庸柔，太子也不例外，他依旧将皇帝当作从前的父亲，没有意识到“鲁王”与“天子”之间的距离。

    直到此刻，太子才赫然发现，自己大错特错了。

    他妄图将自己的意志凌驾于天子的意志之上，这并非有意为之，却是十分愚蠢的，天子再庸柔，那也是天子，不是可以由他牵着鼻子走的傀儡。

    方才裴皇后那一眼，分明是警告他不要再说下去了，但太子对李宽忌惮已深，竟一时忍不住，犯了皇帝的大忌，引来这一番警告。

    “臣知错了！”太子忙下跪伏首。

    “新相的事，回头朕再亲自与周相谈一谈，今日就到这里吧，你也累了，回去歇息吧，哪天将皇长孙带过来给朕瞧瞧，朕也许久未见阿歆了。”

    皇帝负着手，边说边往外走，倒是没见多少不悦之色，语气一如往常，但太子不敢起身，直到皇帝的身影消失在门口，方才抬头。

    “母亲，衡国公一事……”太子欲言又止。

    裴皇后摇摇头，截断了他的话：“先前你不说避嫌的那番话，也许陛下还未打定主意，但现在，我也不好贸然去劝了，否则只会让陛下觉得我们都串通好，一心一意打压衡国公，那样一来，陛下就更不会改变主意了，如今只能看陛下自己的选择了。”

    太子叹了口气：“是我多言了。”

    裴皇后扶着腰：“我这身子越发沉了，站久了都难受，还是回去躺着了，太子自便。”

    告别太子，回到皇后寝宫，一众宫女忙迎上来服侍。

    肃霜小心翼翼扶着裴皇后坐下，为她脱鞋。

    “娘娘的脚都肿了。”肃霜心疼道，“若非太子多嘴，您现在早就可以回宫歇息了。”

    裴皇后叹道：“他太心急了，只怕弄巧成拙。”

    肃霜道：“安王府的文姜入宫求见，已在偏殿等候多时，要不我去回了她，就说您太累，已经歇下了？”

    裴皇后沉吟：“还是见见她吧。”


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