第97章-《麟趾》


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    从嘉祐帝有记忆起,周相就一直是长须飘飘的模样,区别只在于他被流放前,周相的胡须还是灰白的,等他十一年后回京,周瑛就须发皆白了。

    先帝性子急,周瑛性子慢,虽说一急一慢好中和,但其实先帝更喜欢同样急性子的兵部尚书范懿,只不过他也明白,范懿那样的性格,当一部尚书可以,若是要掌丞天子,调和阴阳,就还差了一些,而周瑛做事,虽然四平八稳,但也没犯过什么错误,连宫变时也表现得稳重镇定,并未因齐王一时势大而屈服,非但无过,反而有功。

    嘉祐帝登基之后,无意改变先帝留下来的种种人事安排,萧规曹随,赢得群臣“稳重老成”的赞誉。他这样的性子,倒与周瑛很合得来,一个拖一个慢,君臣合作无间。作为三朝元老,周瑛没有“一朝天子一朝臣”的尴尬,流水的君王铁打的周相,这份荣宠,委实令人羡慕。

    但人无完人,周瑛仕途得意,家门却并不如意。他膝下三子,长子早逝,二子平庸,六十岁上时又得了一子,便是之前准备尚主的幼子。乐平公主意外亡故之后,周瑛原想让幼子与公主结冥亲,儿子却死活不肯答应,因这事还闹了一场,虽然嘉祐帝没有责怪周瑛,但他却一日日地见老,白发也一天比一天多,早年埋首案牍,夙兴夜寐的积劳悉数爆发出来,一病不起。

    快八十的人了,大家都有心理准备,但骤然听见这个消息,嘉祐帝还是心情很不好。

    “太医怎么说?”

    太子叹了口气,摇摇头,没有说话,但已经表明意思。

    裴皇后道:“陛下是否要亲临相府?”

    嘉祐帝被提醒了:“皇后说得是,周相为国操劳一辈子,三朝元老了,朕是该去瞧瞧。”

    历来有个不成文的规矩,皇帝轻易不会亲自去探望重臣,但凡亲临,那必然是最后一面,所以坊间调侃,说是皇帝去探病,你不死也得死。嘉祐帝自然不希望周相死,但以周瑛的地位,无论如何,天子都必须亲临以示敬重。

    嘉祐帝又问:“朕让你与周相提一提继任者的事,周相给你推举新相人选了吗?”

    太子应是,却未说下去。

    裴皇后笑道:“陛下与太子谈论正事,我是该回避才对,陛下且容我告退。”

    嘉祐帝忙道:“皇后不必走,留下来听听也无妨,你并非寻常那些后宫妇人,帮朕参详参详也好。”

    太子也笑道:“母亲误会了,儿臣只是想让父亲与您猜一猜,周相推荐的人选有谁?”

    嘉祐帝:“这还用猜?能入周相法眼的,无非是他学生,户部尚书张嵩了。”

    裴皇后:“太子既然让我们猜,想必周相不止提出一位人选。”

    太子叹服:“母亲英明,周相的确提了好几个人选,让父亲选。除了张嵩之外,还有兵部尚书范懿,大理寺卿王宣,以及,”

    他顿了顿,续道:“衡国公,李宽。”

    李宽因救驾有功,嘉祐帝登基之后,就将他的爵位提了一等。

    嘉祐帝扭头问裴皇后:“皇后怎么看?”

    裴皇后沉吟道:“除了衡国公之外,好像都是世家出身。”
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