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    殷贵妃一笑：“陛下怎么也不睡？”

    皇帝：“朕睡不着。”

    殷贵妃：“妾也睡不着。”

    皇帝：“那一起走走。”

    殷贵妃：“好。”

    两行人并作一股，马宏在前面提灯引路，宫女们则在后面跟着。

    殷贵妃：“陛下缘何失眠？”

    皇帝不答反问：“你常年礼佛的，心境本该平和无比，却怎么也和朕一样？”

    殷贵妃：“再平和，毕竟也是凡人，不可能如神佛一般无悲无喜，妾是想起早夭的女儿了。”

    皇帝叹息一声。

    他想起儿子，殷贵妃想起女儿，同是天涯沦落人，两人此刻的心境，想必也是极为相似的。

    殷贵妃似乎知道皇帝在想什么，伸手过来，握住皇帝的手。

    皇帝没有拒绝这一份温暖，两人手挽着手，在夜色中徐行，竟如寻常夫妻一般。

    在宫中，殷贵妃并没有诞育皇子，也不是最得宠最出风头的，甚至常年礼佛，从不过问宫务，连皇帝都很少去她那里，殷贵妃的两个女儿，一个幼年夭折，另一个则早早嫁人，相比起其他妃嫔，她除了位分最高，实在没有半点优势可言，但皇帝待她却始终有一份尊敬在。

    正因这一份尊敬，让殷贵妃在后宫得以安然生存，没有人会去为难她。

    “近来前朝纷纷扰扰，后宫想必也不宁静，没惊扰到你的清修吧？”皇帝问道。

    殷贵妃：“倒是有人去拜访，不过都没能见到我的面，被珍珠拦在外面了。”

    皇帝：“他们急了。”

    殷贵妃微微笑道：“储君未立，谁能不急呢？”

    皇帝：“你觉得，朕是时候该立太子了吗？”

    殷贵妃：“我从不过问前朝后宫的事，陛下该知道的。”

    皇帝：“朕就是随口问问。”

    殷贵妃：“陛下如今膝下三子，除了大郎贺泰，多年前我还算熟悉之外，余者齐王卫王等人，都各自有母亲，见都没见过几面，我若是答陛下，那也是随口说说，陛下想听这样的答案吗？再说了，人是会变的，就算我熟悉大郎，那也是熟悉曾经的他，而非现在的他。”

    “朕时常有一种感觉，阿让的魂魄好像就还在这皇宫之中，还在朕身边，等到立了太子，他就再也没有理由留下。”

    他沉默片刻，凄然道：“朕只是不希望，东宫那么快有新的主人，新太子一日未立，就好像、好像阿让还住在那里头……”

    殷贵妃心中恻然，一时无语。

    身后的珍珠等人，已是忍不住低头拭泪。

    良久，殷贵妃轻声道：“您再是这样，太子越发舍不得离开，对他，又有什么好处呢？”

    皇帝苦笑：“是，你说得对，这样反倒害了他。”

    “夜深了，陛下回吧。”

    “再陪朕走一段吧，说开之后，心里好受多了，许久没这么平静过了。”

    “好。”

    帝妃二人走出数十步，便见前方有人匆匆奔来。

    马宏忙高声道：“御驾在此，不得莽撞！”

    来人却是一名禁军士兵，对方正在四处寻找皇帝的下落，闻声大喜：“陛下，八百里急报！”

    皇帝心里咯噔一声：“又出何事了！”

    禁军士兵道：“是捷报！鸿胪寺少卿并西突厥使节一行共百五十余人自西域归来，不日将抵达张掖，经由甘州回京，甘州刺史先行遣人来报！”

    皇帝一愣之后，喜出望外：“大善！即刻通知沿途官驿，多加关照，妥善招待，务必令他们早日抵京！”

    禁军士兵应声离去。

    殷贵妃含笑：“恭喜陛下，咱们天家，终究是有能干的好儿郎。”

    马宏也凑趣连声道贺。

    皇帝笑叹：“朕今晚，总算可以睡一个好觉了！”


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