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    皇帝一听有道理，就答应了。

    于是在贺融还来不及反对的时候，皇帝与贺泰等人，就已经将婚事敲定下来，贺融莫名其妙多了一位未婚妻。

    不过这件事对贺融而言只是小小的困扰，现在他需要考虑的事情更多，譬如从长安前往西突厥的路线，如何绕过萧豫与东、突厥的势力，平安抵达西突厥，能否说服真定公主，能否先保住自己一行人的性命等等，比起多了个未婚妻，这些远远来得重要。

    日子很快一天天过去，到了临行前两日，贺泰让厨下准备菜肴，将全家人都喊到一块，连袁氏和贺嘉等女眷也到场了。

    济济一堂，儿女双全，让他恍惚有种回到竹山的错觉。

    酒过三巡，女眷先行告退，余下贺泰与贺家几兄弟，说话也方便一些。

    贺泰举起酒杯：“三郎，你此去，山重水远，归期不定，今日为父与你的兄弟姊妹们，就在此先给你践行了，望你一路珍重，平安而归。”

    “多谢父亲。”贺融举杯回应，一饮而尽。“您如今在工部一切顺利，儿子也在此祝您鹏程万里。”

    贺泰闻言非但没有高兴，反倒流露出一丝忧色：“你们有所不知，工部事务琐碎，陛下又是个眼里揉不得沙子的，我战战兢兢，不敢行差踏错，就怕被陛下怪罪，吃不了兜着走。”

    酒水下肚，多了几分醉意，他忍不住泄露了自己的郁闷：“齐王与卫王在京城那么多年，管理刑部和礼部，井井有条，与他们相比，为父刚刚起步，什么都不是。”

    贺融也正要借此机会劝诫：“陛下在位逾二十载，不是耳根子软容易听信谗言的昏庸之主，他老人家看臣下办差，办得好不好是其次，最重要还是用心与否。只要用心，有心去学，哪怕办得不好，知错就改，陛下也能谅解。”

    贺穆也道：“三弟说得是，上回父亲送错了寿礼，陛下非但没有怪罪，反而觉得父亲孝心可嘉，敕封父亲，我们也才有了今天的好日子。”

    贺泰揉揉额头：“其实那天的事情，我事后想想，觉得会不会被人算计了，你们说，会不会与齐王有关？”

    贺融与大哥贺穆对视一眼，他们都以为父亲至今云里雾里，没想到父亲还会想到这一层，但事情已经过去，皇帝将父亲封为鲁国公，就是不想再追究，再旧事重提也没什么意思。

    “父亲，此事没有证据。”

    贺泰点头：“我晓得，也就是与你们说一说罢了。”

    贺融：“我有一言，不知当讲不当讲，还请父亲恕我无礼僭越。”

    “咱们父子亲密无间，还有什么不能说的。”贺泰摆摆手，都说远香近臭，平日里感情淡淡的儿子即将离开，他最近看贺融也变得无比顺眼起来。

    贺融：“父亲行事，只需记住两个字，就可畅通无阻，深得帝心。”

    “哪两个字？”贺泰被挑起好奇心。

    贺融：“公正。公正处事，公正无私，无论何时，不要徇私，不要顾虑太多，这世上能保住我们的，唯有陛下，我们无须看任何人的脸色，只要跟着陛下走，万事无忧。”

    贺泰若有所思：“这样就可以？”

    贺融轻轻点头：“这样就可以。”

    ……

    两日眨眼即过，终于到了出发的那一日，薛潭到鲁国公府来接顶头上司。

    他脸上看不出半点离愁别绪，反倒乐呵呵的，仿佛对未来旅途充满期待。

    贺融看了他一眼：“鱼深兴致不错啊，想去突厥想很久了吧？”

    薛潭乐了：“彼此彼此，贺少卿也很精神，连竹杖都换了新的。”

    他知贺融并不在意腿脚的事，是以也开口无忌。

    贺融：“我五弟新做的，好看吗？”

    薛潭扑哧一笑：“您这摆明是让我夸，我能说不好看吗？”

    贺融：“那是不能。”

    两人上了马车，一路驰向城门。

    皇帝派来的人手早早等在那里，一百禁军，英姿飒爽，个个是年轻力壮的儿郎。

    贺融知道这些人多是良家子弟出身，从北衙里挑出来的——那些出身高门的，大多不愿意干这种可能有去无回的苦差事，当然也有宋蕴这样，自己愿意，但家里人不让的。

    禁军里过来一人，向贺融行礼。

    “卑职羽林卫百夫长陈谦，见过贺少卿。”

    贺融听过他，原先是武威侯张韬的亲兵，身上有陈年旧伤，退下战场后就入羽林卫教习新兵，是贺湛在禁军里的顶头上司。

    “陈百夫长无须多礼，往后我们就是生死与共的同僚了，此行的禁军由陈百夫长带队吗？”

    陈谦道：“不是，卑职只是副统领，统领另有其人，被季大将军留住说了会儿话，应该马上就能来。”

    说话间，自皇城方向，一骑飞驰而来。

    贺融循声望去，顿时愣住。


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