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    贺湛：“三哥，我都去北衙这么久了，你才想起关心我，是不是有点晚了，万一我被欺负惨了呢？”

    贺融：“你从小就表里不一，看着纯良，实际上一肚子鬼主意，跟你过不去的人，我倒是要担心对方多一些。”

    贺湛抗议：“什么叫表里不一，这是好词吗？”

    贺融：“那就内藏锦绣？”

    贺湛笑了：“这才差不多。三哥，你这竹杖用的也够久了，不如我给你新做一根呗？”

    贺融头也不抬：“好啊。”

    贺湛：“你喜欢青色还是紫色的？我瞧紫竹也不错。”

    贺融：“都成，反正我没钱。”

    贺湛一噎，无奈道：“我出，我出行了吧？”

    他心里嘀咕，怎么三哥好像知道他今天刚发了俸禄似的？

    贺湛：“你瞧你这竹杖，底部都开裂了，我要是不给你做新的，哪天没法用了怎么办？”

    贺融叹一口气：“将就着用到哪天是哪天吧，除了你，还有谁关心我？”

    贺湛听得心里一阵难受，正想说点什么，乍一看贺融嘴角微微漾起，来不及收回的笑纹，霎时明白了。

    “三哥！”

    贺融没法再装，只得安抚道：“旁人想让我逗，我还不逗呢，只你有这个殊荣。”

    贺湛嘴角抽搐：“谢谢三哥赐予我这个殊荣。”

    贺融：“不客气。”

    ……

    到了寿辰那一日，贺家人穿戴整齐，坐上宫中派来接送的马车，朝皇宫行进。

    贺湛离京那年不过五岁，对皇宫的记忆早已模糊，但他这些天在北衙当值，经常需要在皇城内轮值巡守，看得多，便也没了那份新鲜感。

    倒是贺嘉与七郎贺熙，一个姑娘家，一个从未来过皇宫，所见俱是恢弘巍峨的白玉阑干，琉璃房顶，不由掀开车帘子偷偷往外张望，一路目不转睛，直至抵达目的地。

    宋氏更是如此，她自幼生长在小县城，本以为来到京师已算见了大世面，谁知进入宫城之后，方才惊觉自己眼界狭隘，眼前宫殿楼阁，与书中描绘的仙境又有何异？而这，就是皇帝住的地方，她的公公、丈夫，也是在这种地方出世长大。

    “阿娘，皇宫好漂亮。”贺歆在她怀里，小声道。

    宋氏深吸了口气，似乎想借此来缓解自己的紧张情绪：“等会儿记得娘教你的礼仪，进了金殿，跟着阿娘，切不可随意出声，也不准顽皮淘气。”

    贺歆似懂非懂，点点头。

    袁氏笑着摸了摸他的脑袋，安慰宋氏：“只是家宴，礼数做到了即可，不必过于紧张，否则反倒容易出错。”

    以袁氏作为贺泰侧室的身份，原本是没资格进宫赴宴的，但贺泰现在没有正室，袁氏帮忙操持家务，又在房州过了十数年的苦日子，是以淑妃请示过皇帝，特地开恩，让贺泰将一整家子都带入宫去。

    宋氏勉强一笑，仍无法克制住紧张心情。

    换作任何一个人，如她这般一夕之间从庶民成为皇孙妻，心境也不是一下子就能调整过来的。

    马车自左银台门驶入，沿着太液池的湖光山色，终于在珠镜殿前停下。

    前来迎接他们的，是老熟人，内常侍马宏。

    “郎君一路辛苦了，请随小人来。”马宏客客气气道，在前面领路。

    熟悉的景致映入眼帘，贺泰忍不住心潮起伏：“小时候，珠镜殿这一带我常来，没想到这么多年过去，一草一木还跟原来一样！”

    马宏笑道：“是啊，陛下念旧，曾有人提议在珠镜殿后种上牡丹，但陛下不肯，说是看惯了杨柳，换上别的就不伦不类。”

    宫里人说话，向来是话里藏话，贺泰忍不住揣摩马宏这番话是不是有意说给他听的。

    无论如何，皇帝允许他们入宫赴宴，这是一个好消息，哪怕只是家宴。

    珠镜殿前侍卫林立，宫人进进出出，襟带飘摇，神仙妃子一般。

    与此对比，他们一家即便已经换上干净整洁的新衣服，也显得格格不入。

    宋氏越发局促，连手心都冒出汗来。

    珠镜殿中，除了上首的皇帝陛下，其他人都已来得差不多了，贺泰放眼望去，诸位皇子公主，以及各人的家眷，一张张面孔，似熟悉又似陌生，除去前些日子上门来的齐王与卫王之外，其余人等，他竟不大叫得出名字来。
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