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    “李兄,我，我何时看过什么话本？”蒋秀才咬牙否认。

    李秀才毕竟年纪比他大,看见他通红的脸庞,不好逼迫太甚，就点头一本正经地说道：“好吧，你没看过,为兄知晓你厌恶话本，以前曾说过话本百无一用，甚为低俗。”

    蒋秀才一听，忙抽出腰间的沉香折扇，来回用力摇动,半响说不出话来。

    陈桥见状，就转移话题：“可惜庞大人因为强买民田一案牵涉其中,大好前途毁于一旦。”说完后还长叹一声。

    这话一出,那边大堂的人也正说到这个话题。

    “顾大人如今是户部主事，他做事能干，还得到过圣上他老人家的赏赐，估摸着过不久就能升上去。咱们庞大人就可惜了,如果没有那件事发生，可能现在都是一府之主了。”有人叹息。

    庞喜林可是他们湘省考出去的名人,还是探花,相比顾青云，大家当然更喜欢看到庞喜林出人头地，万一以后他们谁能金榜题名,有个同乡的大官前辈在官场也是一个好处。

    “是啊是啊，是可惜了。”有人附和。

    众人纷纷叹息。

    不料这时却有人冷笑道：“这有何可惜的？这是他咎由自取！要不是庞喜林纵容亲属强买民田，别人还能栽赃陷害不成？这可是在他为官境内发生的事，是在他眼皮底下发生的，不冤。”

    这话说得很不客气，众人一惊，寻声望去，只见一名身穿锦袍、面容俊俏的青年正摇着折扇，对于众人的注视，仍旧神态自若，不以为意，嘴角还挂着一丝冷笑。

    “那人好气度，是何人？”蒋秀才看了又看，忙低声询问。

    “贤弟不知，看在咱们是同乡的份上，为兄给你解答。那人可是咱们潭州府大名鼎鼎的杜清，字君杰，他十三岁就考中秀才，和庞大人年纪一般无二，两人还是同年秀才，性子高傲，杜家为压一压他的性子，就让他迟三年再考，结果……”李秀才顿了顿，“蒋贤弟你第一次参加乡试不清楚，此人的确有才。”

    “那他怎么如今还和他们在一起……”蒋秀才很是不解，那人既然坐在这里，那肯定也是要参加乡试的秀才。

    李秀才迟疑了会，看了一眼正在喝茶的陈桥，见他没什么反应，声音压得更低了，继续道：“他是有才，只是运气不好，又有洁癖，乡试的环境陈兄是知道的，很影响发挥。”

    蒋秀才似懂非懂，不过乡试的环境他听说过，心里却不以为意，再差能差到哪去？科考最重要，有什么洁癖不能克服的？

    “他好似对庞大人说话很不客气。”蒋秀才注意到了，觉得那人说话很不客气，也很大胆。

    “他家也是官宦之家，不怕庞大人，咱们不同，你可不能效仿。至于他们两的关系，你不要出去乱说。”李秀才是很乐意为他人解答难题的，毕竟这蒋秀才今年刚二十岁出头，家境好，在他们清泉县首屈一指，相比他们这两个年过三旬的人，蒋秀才看起来更有前途，万一他中举人了呢？

    蒋秀才闻言，郑重地点头。

    “刚刚说过的，杜君杰和庞大人是同年，据说两人当时还是同窗，关系可不怎么好，有旧怨。这不，这次庞大人被贬，他就跳出来了。”

    蒋秀才恍然大悟，他见那杜君杰似乎朝这边看过来的样子，就不想再问，转而羡慕地说道：“比起主考官陈大人，在下更佩服顾大人，他可是农家子出身，家境贫寒，可他愣是在十一岁考中童生，十二岁为秀才，算是不折不扣的神童了！在咱们这个地方也是少见的，更别提越省那个读书人稀少的地方，当时肯定很多人惊讶吧。唉，在下最是羡慕那些天资聪颖的读书人，也不知他们的脑子是怎么长的？”
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