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    程老侯爷混迹朝堂多年，察言观色的眼力还在，他见程元z不欲多谈皇帝的样子，渐渐换了其他话题。程老侯爷说：“九o，你这一走就是三年，逢年过节都没能回来。趁现在刚回京，吏部的调令还没有下来，你在家中多休息几日吧。你可能还没见过，程家的几个晚辈，都长大了。”

    程元z不期然想起方才在廊下看到的那一幕。

    他想，他可能，已经见过了。

    程元z升起些微好奇，正好今日无事，他便多问了几句：“今日我看有客在，是何人？”

    “客人？”程老侯爷疑惑，他病重休养，外客的消息自然递不到他跟前。程元z见状，说：“是个青年男子，年纪不大，是行伍中人。”

    程元z这样一说，程老侯爷顿时明白了。年轻的从军之人，能出现在程家后院，还能有谁。他笑道：“那是靖勇侯府霍家的小子，名唤长渊，去年已经和你大侄女订婚了。”

    “哦？”程元z更有兴趣了，他眼中浮起些星星点点的笑意，停了一会，才慢悠悠说，“可是，他们未婚夫妻，感情好像不太好。”

    “什么？”程老侯爷非常吃惊，一头雾水。自从找到小薛氏后，他一心栽到小薛氏身上，后面得知程元z的身份，他又全心全意为程元z打算。程老侯爷很少，或者说从来没有，关注过内宅的孙子孙女们。

    但是他毕竟知道，老二家的大姑娘过继给大儿媳当嫡女，多年来听话懂事，十分孝顺。他虽然和程瑜瑾没多少感情，但身为长辈，当然盼着孙女好。程瑜瑾和霍长渊订婚的时候，他着实替她开心过一会。

    但是才过了两个月，莫非发生变故了？

    程老侯爷不问家事，在这方面倒非常自信，说：“你那大侄女是最听话不过，恐怕是霍家那小子不对，给她委屈受了。”

    程瑜瑾受委屈？不太像。

    程老侯爷没注意程元z的神情，继续唠叨：“改天把老大叫进来问问，他也老大一把年纪了，瞧瞧是怎么当爹的。对了，九o，霍长渊和您，也有一道渊源。”

    程元z着实意外了，他挑眉：“哦？”

    “霍长渊的母亲也姓薛，和雪兰是远房姐妹。”

    这个程元z倒真不知道，程老侯爷解释：“当年雪兰家里受牵连，举家流放，霍薛氏的娘家隔得远，再加上罪不及出嫁女，就放过去了。”

    雪兰是小薛氏的闺名，程元z被接到京城，就是小薛氏在抚养。某种意义上，小薛氏是他的养母。

    程元z点头，看来，他迁入京城，需要好好彻查一番各府底细了。

    程老侯爷和程元z正在说话，外面下人隔着老远就加重脚步声，程老侯爷和程元z自然而然停了谈话。

    守卫在门外抱拳：“侯爷，九爷，大小姐来请安。”

    请安？程元z摇头笑了，越发觉得这个便宜侄女有趣。她竟然不放心他到如此地步，这才过了多久，就追过来了。

    程老侯爷听到也皱眉，他平日里并不用晚辈请安，只在初一十五，儿子、孙子们来走过过场，孙女更是一年见不着几次。程瑜瑾怎么想起给他请安了？

    程老侯爷询问地看向程元z，程元z含笑点头，说：“请大小姐进来吧。”


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