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    常忠与封常清算是熟人了，当初顾青离开长安，带着常忠上任安西节度副使，那时的封常清还是高仙芝麾下的爱将，两人在龟兹城当过一阵子同僚，只是那时顾青与高仙芝之间似友似敌，彼此之间暗流涌动，常忠与封常清各为其主，自然也就没有多少交集。

    二人今日再见，匆匆已过数年。

    封常清策马行到常忠面前，皮笑肉不笑地潦草行了一礼，道：“常将军，安西一别，久违无恙乎？”

    常忠笑得更假，脸上的肌肉仿佛被一只无形的手强行挤出来似的，呵呵笑道：“封将军，暌违数年，风采依旧。”

    封常清不想多说废话，不耐烦地道：“我如今是天子钦封右卫大将军，朔方军前锋官，你我是友军，莫在国都前闹出笑话，这催人进攻的战鼓不如停了吧。”

    常忠冷笑道：“友军？当初潼关一战，约定好的东西夹击，朔方军临阵脱逃，害我安西军独力苦撑战局，那个时候起，我安西军便不认朔方军是友军了。”

    封常清脸上顿觉赧然，只觉得火辣辣的烧得痛。

    临阵脱逃是一个将军的耻辱，毕生的污点，尽管封常清是奉旨而为，却也无法开脱自己临阵脱逃的事实。而且这件事偏偏还无法解释，封常清基本的官场常识还是有的，这个时候总不能开口说是奉天子之命脱逃，黑锅只能自己背。

    “我，我……朔方军苦战难支，已近覆没，当时只能突围而去。以安西军之威名，事实上最后还是你们赢了。”封常清强行解释道。

    常忠睁大了眼睛，被封常清这句话惊呆了。

    好板正的三观！

    “封将军，要不要我重复一次你说的话，你自己听听你在说什么。”

    封常清老脸愈发通红，说来他也是当世赫赫有名的将军，有着作为军人的廉耻心，当初在潼关外接到圣旨命令他突围后撤时，他也不敢置信，但还是不甘不愿地退兵了。

    今日常忠提起此事，封常清顿时有些心虚。

    努力板起脸，封常清语气冰冷地道：“朔方军退兵之举，自有后人评断，今日我奉天子之旨而来，天子令朔方军进长安城，接管防务和宫闱禁卫，还请常将军莫令我为难。”

    常忠懒洋洋地道：“巧得很，我也奉了我家公爷之命，长安城是安西军收复的，除了我安西军，任何人不得擅自入城，顾公爷还说了，朔方军如今难辨敌友，请贵军后撤十里，于城外扎营。”

    封常清大怒：“朔方军是天子直属，顾公爷说‘难辨敌友’是何意思？”

    常忠却丝毫不被他的怒气影响，冷笑道：“战场上你们已经坑过安西军一次了，今日若让你们进城，焉知你们会不会背后又捅我们一刀？”

    封常清压下怒火，缓缓道：“安西军的意思是，要抗旨了？”

    常忠嗤笑道：“莫拿大帽子压我们，常某只知听从顾公爷的军令，顾公爷说不让你们进城，那就不准进城，谁的旨意都没用，敢在战场上坑安西军，就要承担后果。”

    封常清面若寒霜道：“我若非要进城呢？”

    常忠哈哈笑道：“那就大战一场，你若赢了，安西军毕恭毕敬请你们进去，否则便给我滚远点！”

    封常清深吸一口气，眼皮却控制不住地直抽搐。

    时隔多年，顾青和麾下的安西军已越来越不将皇权放在眼里，不臣之心昭然若揭。

    叛乱未平，又有一位当世枭雄冷冷地注视着天下，大唐社稷已是风雨飘摇之时了。

    “常忠，你也是食天子俸禄的大唐臣子，何故委身于贼，为狼子野心之辈张目？”封常清咬着牙道。

    “臣子为社稷平叛，战死牺牲无数，天子却视我等如仇寇，欲除之而后快，不知封将军何以教我？”

    封常清语滞，常忠的毫不示弱令他发自内心的感到震撼。

    他终于理解了天子为何日夜难寐，年月不同了，天下情势果真变了，李唐皇权像一座渐渐垮塌下去的大山，无论多么努力地想恢复盛世的风采，终究抵挡不住大势所趋。

    那些所谓的开元名臣良将，在这支钢铁般的军队面前什么都不是。

    常忠满带杀意的眼睛盯着封常清，冷冷地道：“封将军，常某还是那句话，朔方军若想进城，今日便与我安西军战过一场再说，否则便请贵军退出十里外扎营，给你一炷香时辰决定，要战便战，要退便退，一炷香时辰后若还不退，我安西军便会发起进攻。”

    说完常忠扭头暴喝道：“传令擂鼓，准备进攻！”

    常忠后方的安西军将士放平长戟，戟尖直对前方，众将士齐声大喝：“杀！”

    天地变色，战云罩顶，仿若猛虎长啸，穹顶低昂沉吟。

    战鼓声再次隆隆擂响，地上的砂砾随着鼓声的节奏而微微震颤，无形的杀气像一双手紧紧地扼住了封常清的喉咙。

    封常清座下的战马也经受不住如此窒息的杀气，畏惧不安地朝后退了几步。

    封常清也被这慑人心神的杀气震撼住了，这支当年他曾经任职过的铁军，面貌和气质与当年相比已是脱胎换骨，彻底变得陌生了。

    此时若选择与安西军交战，封常清完全没把握，他甚至能肯定，朔方军一定不是对手。
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